Pencipta permainan bulu tangkis adalah Dr. Ernest Jones, seorang dokter dari Inggris. Ia menciptakan permainan ini pada tahun 1873 di Pune, India, sebagai hiburan bagi para tamunya pada sebuah pesta kebun.
Permainan bulu tangkis dengan cepat menjadi populer di Inggris dan negara-negara lain. Saat ini, bulu tangkis dimainkan di lebih dari 180 negara dan merupakan salah satu olahraga paling populer di dunia. Bulu tangkis juga merupakan olahraga Olimpiade, dan telah dipertandingkan di Olimpiade sejak tahun 1992.