Lamanya permainan tenis meja ditentukan oleh peraturan permainan yang telah ditetapkan, baik dalam pertandingan resmi maupun permainan persahabatan. Waktu permainan tenis meja dihitung berdasarkan jumlah set yang dimenangkan oleh masing-masing pemain atau pasangan pemain (ganda). Sebuah set dalam tenis meja umumnya terdiri dari 11 poin, dengan ketentuan pemain harus unggul setidaknya 2 poin dari lawannya untuk memenangkan set tersebut.
Dalam pertandingan resmi, seperti turnamen atau kejuaraan, biasanya diberlakukan peraturan best of three, best of five, atau best of seven. Artinya, pemain atau pasangan pemain yang memenangkan jumlah set terbanyak dari tiga, lima, atau tujuh set yang dimainkan, akan dinyatakan sebagai pemenang pertandingan.