Sejarah permainan bola basket diawali oleh James Naismith, seorang instruktur pendidikan jasmani asal Kanada yang mengajar di Springfield College, Massachusetts, Amerika Serikat. Pada musim dingin tahun 1891, Naismith mencari permainan dalam ruangan yang dapat dimainkan oleh murid-muridnya selama musim dingin yang panjang. Ia datang dengan gagasan menggunakan dua keranjang buah persik sebagai gawang dan bola sepak sebagai bola.
Bola basket dengan cepat menjadi populer di Amerika Serikat dan menyebar ke seluruh dunia. Ini menjadi olahraga Olimpiade pada tahun 1936. Saat ini, bola basket adalah salah satu olahraga paling populer di dunia, dimainkan oleh jutaan orang di semua tingkatan.